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Muchos y variados son los dulces que los españoles aprecian durante el periodo navideño. La mayoría de las familias preparan una bandeja con diversos dulces navideños y frutos secos para ofrecer a las visitas y también para servir de postre en las comidas y cenas de esta época navideña.
Turrón duro, blando, de frutas escarchadas, de chocolate o de coco. Peladillas, mazapanes, polvorones, mantecados, roscón de reyes, caramelos. Frutos secos como nueces, castañas, almendras, avellanas y pistachos. Dátiles e higos. Estos son algunos de los productos que se consumen, casi exclusivamente en Navidad.
En este artículo hablaremos más detalladamente de alguno de ellos.
EL TURRÓN
Es una masa dulce obtenida por la cocción de miel o azúcar a la que se incorporan almendras peladas y tostadas. Esta masa es posteriormente amasada y se le da forma final de tableta rectangular o torta circular. Tradicionalmente existen dos tipos de turrones. El de Alicante con las almendras a la vista, llamado popularmente de turrón duro. Y el de Jijona con las almendras molidas, llamado popularmente de turrón blando. La mayor producción de turrón se concentra en Jijona en la provincia de Alicante y en Casinos en la provincia de Valencia. Ambas provincias pertenecientes a la Comunidad Valenciana.
Origen: Existen varias teorías. La primera, que el turrón surgió tras un concurso propuesto por los árabes en el que se trataba de buscar un alimento nutritivo que no se estropease durante una larga estancia y que fuese fácil de transportarse por sus ejércitos. Otra sugiere que fue creado por un artesano de Barcelona apellidado Turró quien utilizó materias primas abundantes en tiempos de hambre. Para otros, la palabra proviene de torrat que era una mezcla de miel y frutos secos que se cocían directamente en el fuego para dar una masa consistente y fácil de manejar. El turrón ya existía en Jijona en el siglo XVI.
LOS POLVORONES
La historia de los polvorones en España data del siglo XVI. El consumo de este producto comienza con un exceso de producción en la cosecha. El hecho tuvo lugar en Andalucía, en Antequera o en Estepa a raíz del excedente de trigo y manteca de cerdo.
Los ingredientes básicos que encontramos en los polvorones son la harina de trigo, grasa de cerdo, azúcar y almendras. Se consume exclusivamente en Navidad. El polvorón viene tradicionalmente envuelto en papel y es presentado en forma redonda y se suele aplastar previamente para que no se deshaga al abrirlo.
Las localidad más importante en la producción de polvorones en España es Estepa, en Sevilla. Si bien otras regiones del país pueden presumir de la calidad en la elaboración de estos productos, tal es el caso de los polvorones toledanos o de Tordesillas en Valladolid. Los polvorones no faltan en ningún hogar español por estas fechas, ya que además de tradicionales, son los dulces más económicos de Navidad.
CONTINUARÁ con el Roscón de Reyes y el Mazapán
Luis María Maestro García
Profesor de español de España Aquí
Polvorones Turrón