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HISTORIAS DE LA PATATA
Tanto en España como en otros países de Europa, la patata es uno de los alimentos básicos de la culinaria. Su origen es antiguo. Se cultivó desde hace unos 8.000 años a.C. en los Andes. En 1537, el explorador español Gonzalo Jiménez, la descubrió. Pero la planta se documentó en España en 1.570. Las primeras patatas llegaron a España en 1.560 a través de Pedro Cieza de León. Fueron presentadas a Carlos I y se enviaron algunos ejemplares al papa Julio II. Fueron plantadas en los jardines del Vaticano pero como curiosidad botánica.
De España pasó a Portugal, Italia y Francia. A Inglaterra e Irlanda llegó en 1586 y en 1610 a Holanda. En toda Europa se usó primeramente como planta ornamental y poco a poco empezó su consumo sobre todo en las clases más pobres.
Fue un famoso farmacéutico francés, Antonio Augusto Parmentier, quien dio a conocer la patata en toda Francia. Más tarde en la revolución industrial, la patata fue el alimento que sació el hambre de miles de obreros europeos. La patata es barata, rica en hidratos de carbono y fibras , fácil de cocinar . Estas características hicieron de la patata un gran aliado de todas las cocinas mundiales y especialmente europeas.
En España las grandes áreas de cultivo de la patata se establecieron en las zonas que primero recibieron a los barcos que llegaban del Nuevo Mundo. Por ello fueron Andalucía y Galicia, primero y el País Vasco después. La provincia de Álava es muy importante en la producción de patata. Fue introducida desde Irlanda a finales del siglo XVIII por Prudencio María Verasatequi. Otras zonas importantes son Burgos, La Rioja y la región de La Ojeda en el Norte de la provincia de Palencia , con un gran y tradicional centro productor de patatas de siembra en Aguilar de Campoó, con varias cooperativas de patatas de siembra. En otros lugares de España también se producen patatas como en Navarra y Sevilla.
La patata puede ser cocida, frita, asada, en puré, en tortilla. En España hay muchos platos con patatas: patatas arrugadas, en salsa verde, viudas, choneras, fritas, bravas, tortilla de patata, bacalao con patatas, patatas asadas, puré de patata, ensaladilla rusa, patatas a la riojana… En esta ocasión voy a escribir una receta que mi madre nos hacía en casa. Se llama patatas a la importancia. En Brasil, algunos lo traducen por patatas de domingo.
RECETA DE PATATAS A LA IMPORTANCIA
INGREDIENTES (Para 6 personas)
2 dientes de ajos
1 Kg y medio de patatas grandes
100 gramos de harina de trigo
3 huevos
Un poco de perejil, aceite y sal
MODO DE PREPARACIÓN
- Cueza las patatas enteras sin piel y con sal. No pueden cocer mucho.
- Córtelas en rodajas gruesas. Pase las rodajas por la harina y después en el huevo batido. Fríalas hasta que se queden doradas por los dos lados. Escurra el aceite de las patatas.
- Coloque un poco de aceite de oliva en una cazuela. Fría los ajos bien finos. Añada un poco de perejil. Ponga una cucharada sopera de harina de trigo con el aceite. Añada agua para unir a la salsa.
- Guíselas en la cazuela durante veinte minutos en fuego lento. Ya están listas para servirlas.
LUIS MARÍA MAESTRO GARCÍA PROFESOR DE ESPAÑA AQUÍ