EL CAMINO DE SANTIAGO

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       ¿Qué es?

Es una ruta de peregrinación que tiene como destino Santiago de Compostela en la Comunidad Autónoma de Galicia en España, y que tiene como objetivo venerar las reliquias del Apóstol Santiago el Mayor.

Durante la Edad Media tuvo gran importancia. Más tarde decayó y en nuestra época contemporánea, sobre todo a partir del año 1993 tomó otra vez un gran auge.

Orígenes

El nombre castellano de Santiago proviene del latín “Sanctus Iacobus”  y Compostela viene del latín “Campus Stellae” que significa Campo de la Estrella.

A finales del siglo VIII se difunde en el noroeste de la Península Ibérica, la leyenda  de que Santiago Mayor había sido enterrado en estas tierras, tras evangelizarlas. En el año 813, un ermitaño vio una estrella posada en el bosque Libredón. Se lo comunicó al obispo de Iría Flávia y juntos fueron donde estaba la estrella y allí descubrieron el sepulcro de Santiago.

Declive del Camino

El Camino de Santiago pierde el esplendor de los siglos anteriores. El Cisma de Occidente en 1378 agrava y divide a la Cristiandad. El siglo XV tampoco ayudó a su revitalización, plagado de acontecimientos desagradables en el viejo continente: guerras, hambre, peste, malas cosechas, sequías…

Época contemporánea

Es a partir del Año Santo Jacobeo de 1993 que el Gobierno Gallego decidió revitalizar el Camino de Santiago dándole un enfoque turístico, abriéndolo a personas con el perfil del peregrino religioso tradicional.        Desde entonces, hacer el camino a pie, o en bicicleta o a caballo es un destino que reúne miles de peregrinos con diferentes objetivos: religioso, espiritual, deportivo, cultural, gastronómico, ecológico…

El camino está indicado por flechas amarillas, postes, conchas y otras señales. La mayoría de los ayuntamientos, parroquias y asociaciones por donde pasa el Camino de Santiago ofrecen albergues gratuitos o por precios simbólicos.

El Consejo de Europa lo ha declarado “Primer Itinerario Cultural Europeo”. La UNESCO lo ha considerado  “Patrimonio de la Humanidad”.